Tutto pronto per questa terza giornata del Papa in America Latina. Siamo ancora in Uruguay, l’ultima messa, prima di partire per l’Argentina. Tutto si svolge presso la Cattedrale Basilica di Florida.
Nel corso del tragitto, il Pontefice si ferma anche brevemente presso la parrocchia di Santa Teresita a Juanicó, per salutare il Sindaco e benedire un gruppo di fedeli.
“Buongiorno e buona domenica! Forse non lo sapete, ma sono davvero felice di essere qui, anche se solo per un breve periodo”, così a braccio il Papa davanti alla parrocchia dedicata a Santa Teresa di Lisieux. Leone XIV confida “in particolare mio padre, nutriva una grande devozione per Santa Teresa”.
Il Papa presiede la Messa in occasione di una festività importante: la Solennità di Nostra Signora, Vergine dei Trentatré, patrona dell’Uruguay.
La Cattedrale Basilica di Florida è sede della Diocesi locale dal 1956 e Santuario Nazionale della Vergine dei Trentatré (Virgen de los Treinta y Tres).
La Cattedrale custodisce una piccola immagine lignea (alta circa 36 cm, in cedro paraguayano) legata alla storia dell’indipendenza uruguaiana, alla quale si affidarono i Trentatré Orientali, un celebre gruppo di rivoluzionari patrioti che diedero il via all’insurrezione e alla successiva nascita dello Stato odierno.
Dopo i riti di introduzione e la Liturgia della Parola, il Papa pronuncia la sua omelia nella piazza antistante la Cattedrale.
“Con grande entusiasmo mi trovo oggi qui con voi, presso Nuestra Señora de los Treinta y Tres. Sono venuto come pellegrino per condividere la fede e l’affetto con cui questo popolo ha guardato, da generazioni, alla Madre di Dio. Vi abbraccio tutti con affetto – coloro che sono giunti da vari luoghi, coloro che da anni compiono questo pellegrinaggio e coloro che oggi vengono per la prima volta – e vi affido alla protezione di Maria”, dice subito il Papa nella sua omelia.
Poi il Pontefice racconta la storia della Vergine dei Trentatrè: “Questa piccola immagine è legata a un momento decisivo della storia dell’Uruguay. Nel 1825, anche chi lottava per la libertà di questa terra si rivolse a Maria, per affidare alla sua protezione il nuovo inizio, e quel gesto ci ricorda che nemmeno la storia dei popoli può essere compresa appieno se si prescinde da Dio. Così, fin da uno dei momenti fondativi della Patria, l’Uruguay è rimasto intimamente legato a una Madre. Sono passate diverse generazioni da allora, sono cambiate le circostanze e persino il rapporto di molti Uruguaiani con la fede. Lei però è rimasta qui. E mentre Maria accompagnava la storia di questo popolo, in tante famiglie sono state altre donne a conservare la fede e a trasmetterla ai propri figli”.
“Penso alle madri che hanno messo sulle labbra dei propri bambini le prime parole di preghiera, che li hanno portati al Battesimo, che li hanno preparati a ricevere i Sacramenti e che hanno insegnato loro a vivere la carità cristiana. Penso alle nonne che hanno custodito un altare in casa, che hanno pregato per i vivi e per i defunti e che hanno reso Dio presente nelle cose ordinarie della vita. Già nei primi tempi della Chiesa troviamo qualcosa di simile: dietro la fede di Timoteo c’erano due nomi di donna”, continua Papa Leone XIV nella sua omelia.
Ed ecco anche l’importanza nelle donne nella fede. “Anche questa terra ha nomi femminili incisi nella sua storia di fede. Tra queste c’è Santa Maria Francesca Rubatto, che ha voluto restare tra voi e servire qui i più bisognosi. Ci sono pure le Beate Martiri Dolores e Consuelo Aguiar-Mella, due sorelle nate a Montevideo. Le loro tre vite sono molto diverse, ma in tutte ritroviamo una fedeltà portata all’estremo. La maggior parte di questa storia, però, non è stata scritta nei libri. È stata tramandata silenziosamente di generazione in generazione, all’interno delle famiglie. Quando ci si chiede da dove provenga la fede che portiamo in noi, spesso emerge il nome di una donna speciale: una madre, una nonna, una madrina, una suora, una catechista”, continua il Papa.
“A tutte queste donne vorrei oggi rivolgere un grazie. Grazie per aver creduto e per aver mantenuto aperto, in tante famiglie, un cammino verso Dio. Alcune sono riuscite a farlo appoggiandosi a una tradizione familiare che veniva da lontano; altre hanno dovuto sostenere la fede con maggiore impegno, magari senza trovare sempre comprensione o sostegno all’interno della propria casa. So che molte di loro portano nel cuore un dolore particolare. Hanno insegnato ai propri figli a pregare e oggi quei figli non pregano più. Andavano insieme a Messa e sono anni che non mettono più piede in chiesa. Hanno parlato di Dio ai propri nipoti e ora non sanno se quelle parole abbiano lasciato qualche traccia. A volte si chiedono se abbiano fatto qualcosa di sbagliato o se tutto ciò sia andato perduto. Permettetemi di ricordare qui santa Monica. Lei conosceva bene quella sofferenza. Ha pregato per anni per un figlio che sembrava sempre più lontano da Dio, e non ha smesso di confidare nella grazia. Perciò non date per perso ciò che avete seminato. Il Signore ci ha insegnato che il seme può crescere senza che il seminatore sappia come!”, questo l’invito del Papa.
“Madri e nonne: non stancatevi mai di trasmettere la fede! Predicate con la vita e con le parole. Insistete nella preghiera, nell’amore e nella speranza: insistete a tempo opportuno e inopportuno. Fatelo con pazienza, senza durezza e senza scoraggiarvi. Anche se i vostri cari sembrano lontani da Dio, continuate a presentarli a Lui. Non smettete di benedirli, di accompagnarli, di ricordare loro con semplicità ciò che un giorno hanno ricevuto. Ci sono porte che voi non potete aprire, ma Dio sì”, conclude il Papa nella sua omelia nella Solennità di Nostra Signora, Vergine dei Trentatré, patrona dell’Uruguay.
“Uruguay: bisogna mettersi in cammino! Bisogna rientrare nelle case, avvicinarsi alle persone, ascoltarne le domande e portare loro Cristo! Ognuno sa verso chi compiere tale passo: forse un figlio, un amico, un vicino, qualcuno che ha smesso di credere da molto tempo o che non ha mai avuto accanto una persona che gli parlasse di Dio. Tra poco deporrò la Rosa de Oro davanti a questa immagine. Con tale gesto desidero onorare Colei che è veramente «onore della nostra gente» e rendere visibile l’adempimento di quelle parole che lei stessa ha pronunciato: «Tutte le generazioni mi chiameranno beata. A Maria, Capitana e Guida del popolo, desidero consacrare nuovamente questa nazione, affidare alla sua protezione questa terra e tutti coloro che vi abitano, e supplicare Dio affinché, per la sua potente intercessione, vanifichi le opere del demonio e preservi l’amato Uruguay da tutto ciò che vorrebbe allontanarlo da Cristo.”, l’augurio finale del Papa.
Il Vescovo di Florida, S.E. Mons. Alfonso María Bauer Ormazábal, S.D.B., rivolge un breve discorso di ringraziamento al Santo Padre.
“Bambini, adolescenti, giovani, adulti e anziani: siamo tutti felici di averla tra noi, perché è venuto a confermarci nella fede. Siamo un Paese di vicinanza, di mate condiviso e di cerchie di amici. E questo Paese è nato qui, a Florida: accanto al cosiddetto “Altare della Patria” è stata dichiarata la nostra Indipendenza, sotto lo sguardo della Virgen de los Treinta y Tres. Siamo a casa sua, la casa della Madre e patrona dell’Uruguay, che ha accompagnato quella nascita e continua a prendersi cura dei suoi figli e delle sue figlie”, dice il Vescovo di Florida.
Nella piazza e nelle strade circostante circa 50 mila fedeli partecipano alla Santa Messa a Florida, comunica la Sala Stampa della Santa Sede.
“Desidero ringraziare tutte le persone che hanno reso possibile la mia visita, autorità civili e religiose, le squadre che hanno organizzato ogni evento e i volontari, le famiglie e le comunità che si sono mobilitate e hanno collaborato. Così come le persone che ci hanno accompagnato attraverso i mezzi di comunicazione”, ringrazia in spagnolo il Papa.
“Mi avevano detto che il popolo dell’Uruguay ha un cuore generoso ed è capace di grandi cose. Ciò è stato evidente durante questi giorni, avete preparato tutto molto bene, grazie di cuore. Abbiamo condiviso festosamente la gioia della vita in Cristo e questa gioia è aumentata ogni giornata. Così è la matematica della fede, la gioia che si irradia nel resto del mondo. Ciò che abbiamo ricevuto e offriamo si moltiplica e arricchisce le nostre vite. Cari fratelli e sorelle continuate a moltiplicare la fede, la speranza e la carità”, dice ancora con affetto il Papa che ringrazia per tutto.
Intorno alle ore 12.30, dopo la consegna dei doni e della Rosa d’Oro, il Papa si trasferisce in auto presso la Casa di accoglienza «Jesús Buen Pastor», dove condivide il pranzo con i Vescovi.
