Un video che mostra un sacerdote scoppiare in lacrime e faticare a sollevare il calice sopra la testa mentre pronunciava le parole della consacrazione durante la Messa si è diffuso questa settimana sui social media, spingendo il sacerdote a pubblicare una dichiarazione attraverso la propria diocesi.
«Prendete, e bevetene tutti, perché questo è il calice…», ha pregato padre Brent Bowman davanti all’altare, seguito da una pausa di sei secondi, mentre celebrava la Messa per la festa dell’Esaltazione della Santa Croce nella chiesa cattolica di St. Gabriel the Archangel, a Hopkins, in Minnesota, negli Stati Uniti, il 14 settembre.
Ha continuato la preghiera di consacrazione tra le lacrime e poi ha singhiozzato per quasi un minuto davanti all’altare, mentre faticava a sollevare il calice. Ha continuato a piangere durante l’elevazione e anche quando si è inginocchiato davanti al Sangue di Cristo dopo la consacrazione.
La reazione emotiva di Bowman durante la consacrazione è stata ripresa in video perché la parrocchia trasmette quotidianamente le Messe in diretta su YouTube. Le immagini si sono poi diffuse sui social, dove molti utenti si sono chiesti che cosa avesse provocato quella reazione.
Nella sua dichiarazione, il sacerdote ha spiegato di non aver assistito a ciò che la Chiesa considera un «miracolo eucaristico», come quando l’apparenza del pane e del vino sembra modificarsi in qualche modo insieme alla sostanza. Piuttosto, ha affermato: «Ho avuto un’esperienza spirituale privata» durante la Messa.
«Durante la preghiera di consacrazione sul vino presente sull’altare, mentre pronunciavo le parole, ho ricevuto quello che considero una conoscenza interiore del potere di quelle parole che venivano pronunciate e della realtà del loro effetto, al punto che ho avuto difficoltà a parlare», ha affermato Bowman nella dichiarazione.
«A ogni parola mi sentivo fisicamente sempre più sopraffatto, come si può vedere nel video», ha spiegato. «Allo stesso tempo, ho ricevuto una percezione sensibile del peso della potenza di Dio che scendeva sull’altare e ho sentito il peso della presenza sostanziale di Gesù nel calice che tenevo tra le mani».
«Il calice è diventato troppo pesante da sostenere, mentre sentivo di essere attirato verso il basso affinché poggiasse sull’altare», ha affermato Bowman. «Sentivo le mie mani come fissate al calice del Preziosissimo Sangue e fisicamente non riuscivo a muoverlo. Nel tentativo di elevare il Preziosissimo Sangue, cosa che per un certo tempo non sono riuscito a fare, credo di aver ricevuto la grazia di comprendere più profondamente il carattere dolceamaro della Passione di Nostro Signore e quanto sangue Cristo abbia versato a causa dell’immenso peso di tutti i nostri peccati».
«Credo di aver sperimentato quel peso nel calice», ha aggiunto. «Questa esperienza spirituale mi ha sopraffatto emotivamente e fisicamente, come appare evidente nella registrazione della Messa».
Bowman ha sottolineato che le esperienze spirituali sono «doni completamente immeritati e segni dell’amore sovrabbondante di Dio per tutto il suo popolo», ma «non sono necessariamente segni della santità di una persona».
«Prego affinché questa breve testimonianza muova tutti i nostri cuori a contemplare più profondamente i misteri della Presenza Reale di Gesù Cristo nell’Eucaristia e del Preziosissimo Sangue», ha affermato.
Sebbene Bowman non abbia sperimentato un «miracolo eucaristico» nel senso di un cambiamento dell’apparenza del pane o del vino, in ogni Messa, durante la consacrazione, Dio opera il miracolo conosciuto come transustanziazione.
Quando il sacerdote consacra l’Eucaristia, la «sostanza» del pane e del vino non rimane, ma il pane e il vino vengono transustanziati nel vero Corpo, Sangue, Anima e Divinità di Gesù Cristo, pur mantenendo l’aspetto fisico e la struttura chimica del pane e del vino.
«La presenza del vero Corpo e Sangue di Cristo in questo sacramento non può essere percepita dai sensi né dall’intelletto, ma soltanto dalla fede, che si fonda sull’autorità divina», scrisse San Tommaso d’Aquino nella Summa Theologiae.
San Cirillo di Alessandria, patriarca e Dottore della Chiesa, scrisse della presenza reale di Cristo nell’Eucaristia in un’omelia sull’Ultima Cena, composta all’inizio del V secolo:
«Non dubitare che ciò sia vero, poiché Egli stesso dice chiaramente: “Questo è il mio corpo” [e] “Questo è il mio sangue”; accogli piuttosto con fede la parola del Salvatore, perché Egli, essendo la Verità, non può mentire».
«Le parole di Dio sono certamente vere e non possono in alcun modo essere false: infatti, anche se non comprendiamo in che modo Dio compia opere come queste, Egli stesso conosce il modo in cui le realizza», scrisse Cirillo.
